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* Du 5 juin au 2 août 2008,  une rétrospective de JEAN AMADO (1922-1995) à la galerie de la rue du Puits Neuf, Aix-en-Provence. Simultanément, un Parcours dans la ville, trois autres lieux du Pays d’Aix accueillent des sculptures monumentales d’Amado : le grand Jardin du Jas de Bouffan, les abords de l’Atelier de Cézanne et le Parc du Centre culturel de La Baume/ les Aix.

Rupture, et continuité…  paroles de fils, en l’occurrence de Manu, Emmanuel Amado, devant la petite foule de proches, d’amateurs, tous privilégiés qui s’étaient chaleureusement attroupés pour saluer cette somptueuse implantation de quelques très grandes pièces de son père exposées dans le parc de la maison de Paul Cézanne, au Jas de Bouffan, à l’occasion de la série d’expositions organisées en parcours sur plusieurs lieux de la ville pour marquer l’importance et la vie locale ininterrompue de l’œuvre du sculpteur…

Jean Amado / Entre Cours d'Orbitelle, Pavillon de Vendôme et Route d'Avignon.

L'atelier du Cours D'Orbitelle, mai 1949. De gauche ŕ droite, Carlos Fernandez, Jean Amado et Jo Amado.
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Une photographie prise en mai 1949. Les lumières et les ombres d'une serre avec de hautes baies vitrées, des étagères et des tables, des pichets et des bols de terre cuite, l'environnement immédiat d'un vaste jardin arboré. Au fond, sur la gauche de cette vue d'atelier, on reconnaît la silhouette de Carlos Fernandez que j'évoquerai bientôt, le souvenir qu'il laisse est extrêmement attachant. Au centre de cette photographie, Jean Amado a 25 ans. Ce n'est pas vers lui que se porte principalement le regard. Immédiatement intense et fascinante, on aperçoit sur la droite le profil de sa première épouse, Jo Steenackers. Lorsqu'ils la rencontraient, ses amis pensaient souvent au "Casque d'or" de Simone Signoret. De cinq ans plus âgée, Jo sera la compagne de Jean jusqu'en septembre 1963.

Jean Amado était né à Aix-en-Provence, le 27  janvier 1922. Durant toute sa vie, il habita les écarts ou bien l'arrière-pays de la cité où séjournait auparavant le peintre de la Sainte Victoire. Une bastide de la fin du XVIII° siècle fut la demeure de ses parents, Germaine et Jacques Amado. Jean était le cadet d'une famille de trois enfants, Max et Eric sont ses frères qu'il affectionnait infiniment. Ils habitaient depuis 1924 l'immédiate proximité du quartier Mazarin, le début du Cours d'Orbitelle qu'on appelait autrefois le Cours de la Boucherie puisqu'il conduisait aux anciens abattoirs de la ville. Une rue de modeste dimension qu'on arpente depuis la courbe du Boulevard du Roi René jusqu'à l'angle de l'avenue Saint Jérôme.